台灣肖楠
台灣最美最珍貴的木中之王~台灣肖楠
台灣肖楠（學名：Calocedrus formosana）
又稱台灣翠柏.肖楠、黃肉仔、黃肉樹，柏科肖楠屬之常綠大喬木，為台灣特有種，分部於台灣北部及中部海拔300至1900公尺之山地。[2]為台灣位處海拔500至1800米的暖帶林之主要造林樹種。台灣針葉樹五木之一(其他四木為 黃檜 紅檜 香杉 台灣杉 )。其木材呈金黃色，故俗名又稱“黃肉仔”，為台灣森林的一級國寶，由於木質芬芳，清香可人，常有商人將其木屑販賣作為燃香之用，俗稱『台灣檀香』，是台灣香氣的代表。
台灣古諺“一肖二豆”，首為肖楠木，次為紅豆杉，兩者同屬台灣保育樹種。
雖然肖楠木本身是不容易結瘤的體質，但因多產於岩石峭壁之上，當樹根受到岩壁擠壓受傷時，就會分泌油脂，並結成瘤塊。若將此結瘤部位取下，質地緻密，入水即沉；而且香氣特殊、不易揮發，故為台灣森林之寶，木中之王，堪稱為台灣沉香；再者檜木類的木材芳香會隨著時間流逝而逐漸消退，台灣肖楠的木材香氣雖較持久，卻也有類似的問題。不過，台灣肖楠根瘤所凝結的香味卻能歷久彌新，其殊勝珍貴之處，實是妙不可言；而結油部分與印尼頂級沉香相較，當在伯仲之間。只可惜其數量遠比東南亞任何國家的沉香產量稀少。
台灣森林的一級國寶“台灣肖楠”
然而，台灣有一種獨特的原生種植物，是台灣五大針葉樹之一，其木材呈金黃色，故俗名又稱“黃肉仔”，為台灣森林的一級國寶，由於木質芬芳，清香可人，常有商人將其木屑販賣作為燃香之用，俗稱『台灣檀香』，是台灣香氣的代表。
上等肖楠主要產於台灣的三峽、復興、竹東等地，而中部南投杉林溪亦有少量出產，但質地較差。之所以稀少的原因，主要是因為肖楠是極佳建材，早年曾被大量砍伐，製成高級家具及神桌、各類香品及飾品，用以趨吉避凶。如今台灣肖楠已被列為瀕臨滅絕的植物，而且台灣森林長期封山禁採，擁有早期肖楠木的老輩行家都吝於出售，要買到真正的台灣肖楠瘤，比沉香更為難得。
自2012年為止，科學界所定義的全世界肖楠屬(Calocedrus)植物共有四個種：分別是位於北美西部的『美國肖楠』（Calocedrus decurrens (Torr.) Florin），台灣特有種的『台灣肖楠』（Calocedrus decurrens (Florin) Florin），位於中國西南的『翠柏』（Calocedrus macrolepis Kurz），以及位於越南的『翠柏』（Calocedrus rupestris Aver., T.H.Nguyên & P.K.Lôc）。四者在植物分類上固然皆是肖楠屬，但其木材的香味卻有顯著的差異；其中以台灣肖楠香氣最為內斂溫和，紋理和質地最為細緻厚實，是肖楠屬之冠。其他肖楠的香味則略顯刺鼻，並不宜人。
在台灣，一般在海拔300到1900公尺之向陽潮溼的山區或溪谷與闊葉樹混生。由於其木材經濟價值高，且樹幹通直、樹形優美，常被廣植做為造林木及觀賞樹種。因此你可以在森林遊樂區、景觀花園……等地見到它的蹤跡。台灣肖楠被視為葉子的部份，是由扁平的綠色枝節與交疊的鱗狀葉所構成，實際上它的葉子只有2-4mm。這種形態雖與我們常聽到的紅檜、台灣扁柏十分相似。話雖如此，但不構成辨認上的困擾，因為你只要仔細比對，很容易的就可以察覺之間的差異：台灣肖楠的枝節較長且鬆散，因此感覺上比葉子排列細密的紅檜、台灣扁柏粗獷許多。然而在921大地震時震垮了許多台灣肖楠母樹，由於台灣肖楠移植不易，須從苗木種起，在苗木供不應求的狀況下，有些苗商便從中國進口外觀極為相似的翠柏來魚目混珠。不過中國的翠柏枝節又比台灣肖楠更長，且葉背有白粉，看起來白白的，藉由這兩點還是可以與台灣肖楠有所區隔。
「針葉五木」源自於日據時代。由於針葉樹的木材較闊葉樹柔軟易於加工且樹木經濟價值高，因此是林業主要經營的對象。當時便按照分布面積和木材價值與生態重要性，定訂出五種最為珍貴且富生態意義的樹種。它們分別是：紅檜、台灣扁柏、香杉、台灣杉及台灣肖楠。這對像筆者這樣需要學習森林經營及木材利用的森林系學生來說再熟悉不過。除了學習植物的特徵外，有些組別的學生還需要記住木材的特性及長相。台灣肖楠正如它的別名「黃肉仔」，它的木材是通體黃褐色沒有明顯的心、邊材區別。一般來說針葉樹材的年輪會比較明顯，然而台灣肖楠的春、秋季細胞生長變化是漸進的，因此沒有明顯的年輪(但木材上仍有因氣候劇烈變化時而產生的偽年輪)，而且身為五木之一的它木材細緻、木理通直，且具有優異的耐腐及抗蛀表現。此外在加工、塗裝膠合及製材上也有不錯的表現。一般會被用來製做成高級家具、雕刻品或是裝潢的裝飾用材。這木材還有一個迷人的特點，就是它帶有特別的柏木香氣，在三義的木雕街上販售的聞香瓶，有許多就是用它製成的。還記得在學校學習木材鑑別課時就常常需要利用美工刀削開木材樣本，再以10倍放大鏡觀察它的細部特徵。還記得削切新鮮肖楠材時，馬上就傳出一陣迷人的木質香氣。有些鼻子靈敏的同學記住了味道，之後便以這味道做為木材辨認的基準。
